Indokiinan makuja

Vietnamin ruoka vetää vertoja thaimaalaisen keittiön ihanuuksille. Jokaisella kaupungilla tuntuu olevan omat erikoisruokansa. Lisäksi tiettyjä juttuja, kuten pho-nuudelikeittoa tai tuoreita kevätkääryleitä saa kaikkialta. Oma ehdoton suosikkini olikin juuri tuoreet kevätrullat, joista sain ensimmäisen paikallisen maistiaisen Saigonissa kadun varrella. Istuin kyykkimään pikkuruiselle muovijakkaralle ja vieressä ruokailunsa lopettanut mummo tuli opettamaan minulle kädestä pitäen, kuinka kääräisen minulle tarjoilluista aineksista oman rullani ja dippaan sitä mummon minulle puolestani sekoittamaan chililiemeen. Seurauksena oli ensin makuelämys ja pian sen jälkeen vatsan räjähdys.

Fresh spring rolls

Phu Quoc on tunnettu merenantimistaan. Duong Dongin night marketilla kadunvarsi täyttyy ravintoloiden tiskeistä, jotka ovat täynnä kaikenlaisia kummallisuuksia, simpukoita, kotiloita, hummereita, kaloja ja merisiilejä. Hoi Anin erikoisuuksia olivat possunuudelit, wonton keitto ja valkoiset ruusut. Huessa taas maistelin paikallista versiota nuudelikeitosta. Hanoissa kevätrullat saa yleensä uppopaistettuna ja pienikokoisina. Hot poteja saa ympäri maata. Vietnamilaisessa versiossa hot potista pöytään kannetaan kattila lämmittimineen, johon kaadetaan liemi. Liemen kuumennuttua sen joukkoon sekoitetaan kattilan kannella tarjoillut lihat tai kalat sekä kasvikset.

Pho noodle soup in Hue

Local noodle soup in Hue

Vietnamilainen kahvi saattaa olla maailman parasta. Suomessa en juonut kahvia pariin vuoteen ennen lähtöäni. Thaimaassa lipsuin jo ja ostin paikallista jääkahvia silloin tällöin. Vietnamissa kuumakin kahvi alkoi maistua. Kondensoidun maidon kanssa tarjoiltuna se oli kuin sulaa suklaata.

Vietnamese coffee, yummy!

Vietnam oli ehdottomasti paluu takaisin ihanan ruoan pariin Laosin ja Kambodzhan mittaisen tauon jälkeen. Ei laolaisessakaan ruossa ollut mitään valittamista. Se vain oli hyvin samanlaista kuin Pohjois-Thaimaan ruoka. Tosin Pohjois-Thaimaa on ominut ruokiansa rajan toiselta puolelta (kuten sticky ricen ja lao-version papaijasalaatista)). Enemmän vaihtoa on kuitenkin ollut etelästä pohjoiseen. Paistettu riisi, paistetut nuudelit ja tom yam-keitot olivat Laosissakin ruokalistan selkäranka. Laosin erikoisuus oli patongit, joita tuli popsittua myös muualla entisen Indokiinan alueella.

Pork and noodles in Hoi An

 

Tofu and noodles in Hanoi

Kambodzhassa taas oli muutama ihan oma annoksensa: amok sekä lok lak. Molemmat olivat hyviä ja katuruoka usein erittäin hyvää. Kaikki paikallinen ruoka oli erittäin lihapainoitteista, usein katuannokseen kuului riisiä ja possua sekä chilikastike. Paikallisissa nuudelisopissa käytettiin usein lyhyitä ja paksuja matomaisia nuudeleita, joista en liiemmin välittänyt ja ravintoloissa ruokalista oli yleensä aina sama. Kolmessa viikossa ehdin kyllästyä paikalliseen ruokaan. Sihanoukvillessä ja Koh Rongilla ei ollut katuruokaa, Siem Reapissakaan sitä ei tahtonut löytää.